FAMILIA EUPHORBIACEAE

(Orden Euphorbiales, Subclase Rosidae)

Familia Euphorbiaceae

Hábito: árboles, arbustos o menos a menudo hierbas, a veces lianas, o suculentas, con látex de diversos colores; hojas alternas, o menos a menudo opuestas, rara vez verticiladas, simples o menos a menudo compuestas, con venación pinnada o palmada, a veces reducidas; estípulas generalmente ausentes.
Flores: en diversos tipos de inflorescencias de origen cimoso, generalmente regulares, siempre unisexuales, a veces reducidas y agrupadas en pseudantos bisexuales.
Perianto: inconspicuo o rara vez vistoso y diclamídeo, o ausente.
Ciato de Euphorbia
Androceo: estambres 5-muchos, a veces reducidos a uno, libres o connados; disco nectarífero extra o intraestaminal presente en flores no reducidas.
Gineceo: (2)3(4-muchos), carpelos unidos, ovario plurilocular, estilos libres o unidos con ramas separadas; primordios seminales 1-2 en cada lóculo, péndulos, apical-axilares, epítropos, con rafe ventral.
Flor masculina de Euphorbia
Fruto: cápsula o esquizocarpo, mericarpos con dehiscencia elástica, a partir de la columela persistente y abriéndose ventralmente para liberar las semillas, a veces fruto drupáceo, samaroide o baciforme; semillas con una carúncula micropilar.
Tamaño: 7500 especies, 300 géneros.
Distribución: cosmpolita, fundamentalmente tropical.
Flor femenina de Mercurialis annua
Flor masculina de Mercurialis annua
Plantas de Mercurialis annua
Flores de Mercurialis annua
Taxones de interés: Euphorbia (1500), flores reducidas y agregadas en pseudantos bisexuales llamados ciatos, formandos por una flor pistilada terminal con un pistilo desnudo rodeado por (4)5 cimas estaminadas; las brácteas que sostienen a las cimas están connadas en un involucro hemisférico que remeda un hipanto, los extremos de las brácteas alternan con glándulas nectaríferas que pueden tener apéndices petaloideos; cada cima estaminada produce 1-10 flores que consisten en un sólo estambre; el pedicelo de la flor pistilada es acrescente en la fructificación. Croton (700), Phyllanthus (400), Acalypha (400), Macaranga (250), Antidesma (150), Drypetes (150), Tragia (150), Jatropha (150), Manihot (150), M. glaziorii, M. suculenta, fuente de la tapioca. Hevea brasilensis, fuente del caucho. Ricinus communis, flores no en ciatos, en inflorescencia paniculiforme. Aleurites moluccana, proporciona un aceite utilizado a nivel industrial y químico, para pinturas y jabones. Chrozophora tinctoria con pelos estrellados, colorante púrpura y azul. Securinega tinctoria, "tamujo" arbustos espinosos, dioicos. Mercurialis, ovario bilocular, M. annua, M. tomentosa.