Características generales
- presentan una gran variedad en morfología y modos de nutrición
- la morfología más común es un talo unicelular flagelado
- las formas de aguas continentales sobrepasan a las marinas, prefieren aguas limpias y frias
- la mayoría son fotoautotrofos, también hay heterótrofos (osmotróficos y fagotróficos)
Pared celular
- las células pueden estar desnudas o con una cubierta formada por escamas, lórica
- puede haber una deposición endógena de sílice (Mallomonadaceae) y aparece un silicalema y un sistema de vesículas de deposición de la sílice
- puede haber deposición de carbonato cálcico sobre la pared o la lórica y también compuestos de hierro
- puede aparecer un esqueleto interno de sílice, típico de los silocoflagelados
Plastos
- los tilacoides están organizados en grupos de tres con una lamela externa ceñidora
- aparecen 1-2 plastos parietales, con o sin pirenoides externos
- todos con clorofila a y algunos con clorofila c
- abundancia de xantofilas particulares, fucoxantina
Material de reserva y otros productos
- productos del metabolismo, gotitas lipídicas y leucosina o crisolaminarina, en vacuolas especializadas
- pueden aparecer fisoides y cuerpos mucíferos
Estatospora
- se forman cistes característicos o estatosporas
- consiste en dos piezas de tamaño diferente
- la parte más grande se desarrolla primero dentro del citoplasma, tiene forma de botella, el citoplasma externo migra dentro, luego se forma un tapón en la boca
- hay dos modelos de formación de la estatospora
- a) en Ochromonas y Mallomonas, el poro se forma por una interrupción de la deposición de sílice, el citoplasma externo a la estatospora es eliminado, y la estatospora madura es uninucleada
- b) en Dinobryon, Uroglina y Chromulina el poro es preformado por una vesícula de sílice, el citoplasma externo migra al interior, la estatospora madura es binucleada
- las estatosporas son siempre de sílice, a diferencia de la lórica, que es celulósica, con o sin impregnación de calcio u otros minerales
- en la germinación el tapón es disuelto y se liberan una o más esporas
- las estatosporas proporcionan una interesante información estatigráfica debido a sus caracteres distintivos
Reproducción
asexual
- división celular en los unicelulares, fragmentación en las formas multicelulares
- producción de zoosporas o autosporas (aflageladas)
sexual
- isogamia, la más frecuente, aparece en las formas loricadas, las células se unen por las aperturas de las lóricas, los protoplastos migran y el cigoto conserva las lóricas vacías
- anisogamia, aparece en Dinobryon, presenta heterotalismo, la célula femenina (loricada) atrae quimiotacticamente a la célula masculina (no loricada)
- el cigoto es al principio tetraflagelado (planocigoto), pierde sus flagelos, por movimeintos ameboides sale de la lórica y formará una estatospora, que es indistinguible de la estatospora de origen asexual, la meiosis es probablemente cigótica
Clasificación
Orden Chrysomonadales
- células móviles con 1-4 flagelos heterocontos
- sin esqueleto silíceo
Chromulina
- unicelulares, sin pared celular rígida
- con un flagelo pleuronemático
- un plasto parietal, con una vacuola pulsátil cerca del lugar de inserción del flagelo
- vacuolas de leucosina refringentes
- con cuerpos mucíferos hacia el exterior
- cuando las condiciones son desfavorables la célula se hace ameboide
- puede formar cistes silíceos endógenos (estatosporas) que en la madurez son bicelulares
Ochromonas
- presenta auxotrofia a tiamina y biotina
 Dinobrion cylindricum |
Dinobrion
- células biflageladas loricadas, forman colonias arborescentes
|
Synura
- forma colonias
- células cubiertas de escamas silíceas diminutas
Chrysomoeba
- ameboide, con rizópodos radiados
Orden Silicoflagellales (Dictyochales)
- grupo pequeño de organismos marinos
- con un flagelo simple
- con un esqueleto interno silíceo compuesto por un retículo de elementos tubulares
- el citoplasma posee un aspecto esponjoso o esmumoso, con un endoplasma central (núcleo y dictiosomas) y un ectoplasma periférico con numerosos plastos, mitocondrias y otros orgánulos
- pueden aparecer finos pseudópodos
- el núcleo se encuentra en el centro del esqueleto
Otros órdenes
- Orden Chrysorhizidiales, ameboides
- Orden Chrysosphaerales, cocoides
- Orden Chrysocapsales, palmeloides
- Orden Chrysotrichales, filamentosos
