FAMILIA CARYOPHYLLACEAE

(Orden Caryophylales, Subclase Caryophylidae)

Flores de Cerastium glomeratum
 Hábito: hierbas, o rara vez arbustos o subarbustos, tallos por lo común ensanchados en los nudos, algunas veces con crecimiento secundario anómalo; hojas opuestas o rara vez alternas (Corrigiola), simples, enteras, generalmente bastante estrechas, a menudo conectadas por una línea transversal en la base.
Flores por lo común en cimas dicasiales, o algunas veces solitarias, generalmente regulares, perfectas, rara vez unisexuales, hipoginas, rara vez periginas (Scleranthus); pentámeras o rara vez tetrámeras. Sépalos libres o casi libres (subfamilias Alsinoideae y Paronychioideae) o connados en un tubo con un anillo nectarífero interno (subfamilia Silenoideae); pétalos presentes o ausentes, en Paronychioideae a menudo ausentes, en Alsinoideae por lo común presentes pero pequeños y a menudo bífidos, en Silenoideae aparentes y diferenciados en una uña basal y una lámina, generalmente apendiculados en el lado ventral en la unión de la lámina con la uña.
Estambres generalmente 5-10, en 1 o 2 ciclos (a veces 1-4); filamentos hipoginos de manera diversa, libres o adanados basalmente a los pétalos formando un tubo que puede estar unido al ginóforo, o insertos en el margen del disco nectarífero que rodea al ovario, o incluso adanados a la parte superior del cáliz; polen desde tricolpado a pantoporado.
Gineceo de 2-5 carpelos formando un ovario compuesto, con estilos más o menos unidos; estigma seco; ovario súpero, a menudo sobre un ginóforo, unilocular por arriba pero generalmente más o menos dividido hacia la base, al menos cuando joven; columna placentaria a menudo continua y unida en la parte superior o reducida; primordios seminales numerosos, a veces escasos.
Fruto frecuentemente una cápsula dehiscente por tantas valvas (o en doble número de valvas) que estilos, o a veces indehiscente, también puede ser utricular y entonces a menudo encerrado en el cáliz o el hipanto; semillas frecuentemente ornamentadas.
Tamaño: 75 géneros, 2000 especies, más de la mitad pertenecen a 6 géneros: Silene (400), Dianthus (300), Arenaria (250), Gypsophyla (125), Stellaria (100), Cerastium (100).
Distribución: principalmente en regiones templadas del Hemisferio Norte, bien desarrolladas en el Mediterráneo y Oriente Próximo.
Flores de Spergularia rubra
Flores de Stellaria media
Clasificación:
Subfamilia Alsinoideae, estípulas ausentes, sépalos libres, pétalos por lo común bífidos. Arenaria, cápsula con 6 dientes, 3 estilos, pétalos emarginados. Stellaria, pétalos bífidos, S. media, S. pallida, S. alsine. Cerastium, cápsula con 10 dientes. Holosteum, flores en umbela. Sagina, pétalos más cortos que los sépalos. Moenchia, 4 estilos.
Flores de Holosteum
Subfamilia Silenoideae, estípulas ausentes, sépalos connados, pétalos diferenciados en uña y lámina, generalmente apendiculados. Agrostemma, dientes de los sépalos largos. Silene, dientes de los sépalos cortos. Dianthus, tubo del cáliz sin nervios, con calículo de brácteas, D. caryophyllus, clavel. Saponaria Otros géneros: Velezia, Scleranthus, Vaccaria, Petrorhagia, Melandrium, Gypsophylla, Lychnis
Cápsula de Silene sobre el carpóforo
Pétalo ungiculado y bífido de Silene.
Subfamilia Paronychioideae, estípulas presentes (escariosas), sépalos libres o connados, pétalos a menudo ausentes. Corrigiola, hojas alternas, C. litoralis, C. telephiifolia. Paronychia, sépalos aristados, 2 estilos, bracteolas plateadas. Spergularia, 3 estilos. Spergula, 5 estilos. Herniaria, 2 estigmas. Otros géneros: Chaetonychia, Polycarpon, Illecebrum, Ortegia, Leoflingia.