una sola familia, Anthocerotaceae, con 5 géneros, tres del hemisferio norte, Anthoceros, Phaeoceros y Notothylas y dos tropicales, Dendroceros y Megaceros
es característico la dotación n=5
Género Phaeoceros
talo de forma orbicular, superficie oscura y grasienta y textura carnosa y frágil
el talo se divide inicalmente de forma dicótoma, y el margen puede tener lóbulos laciniados
aparecen rizoides sin tubérculos en la cara ventral
en la superficie inferior aparecen estomas comunicadas a cámaras que con frecuencia contienen algas Nostoc que presentan más heterocistes que de forma libre
no hay diferenciación interna marcada, excepto las cámaras ventrales
las células son clorenquimáticas, con un único y gran cloroplasto, las células internas pueden tener dos cloroplastos
no hay cuerpos oleíferos ni células oleíferas
Reproducción
la multiplicación vegetativa se realiza por fragmentación o por formación de cuerpos de aspecto tuberculado que originan nuevos gametofitos
los órganos sexuales se originan en filas a partir de células dorsales, P. laevis es monoico y proterándrico
en la madurez anteridios y arquegonios están hundidos en el talo
una célula dorsal sufre división periclinal, el anteridio se forma a partir de la célula interna
la célula externa forma la pared de la cámara periclinal común, en una sola cavidad se pueden formar varios anteridios
en la madurez los cloroplastos de las cámaras anteridiales se vuelven cromoplastos y las células se desharan para permitir la entrada de agua
al contacto con el agua se abren los anteridios y liberan los anterozoides biflagelados
los arquegonios son superficiales, carecen de una cubierta libre y visible
el ápice del cuello del arquegonio está coronado por cuatro células de recubrimiento
el cuello está formado por seis filas verticales de células del cuello
la fila axial de células del arquegonio está compuesta por la ovocélula, la célula del canal del vientre y 4-5 células del canal de cuello
al madurar el cuello del arquegonio está cubierto por una masa de mucílago por gelificación de las células
Esporofito
trás la fecundación se desarrollan los cigotos para dar esporofitos, alargados y verdes y cilíndricos
el cigoto se divide longitudinalmente y en dos divisiones sucesivas, en total 8 células en dos series
la serie inferior origina el pie, bulboso y estéril
la fila superior forma una estructura columnar, diferenciándose una capa externa anfitecial y una interna endotecial
la capa anfitecial se hace de 6 filas de células
en la base del esporofito (seta en las hepáticas) se produce una actividad meristemática intercalar
el esporofito aumenta en longitud de forma sucesiva durante mucho tiempo, liberando esporas maduras
todo el endotecio permanece estéril y se denomina columela
la capa superficial del anfitecio está cutinizada, sirve como epidermis y se desarrollan estomas con células oclusivas
la parte interna del anfitecio se diferencia en un tejido espórgeno
algunas células del tejido esporógeno se vuelven estériles, aumentan de tamaño, se denomina pseudoeláteres
el esporofito se abre en valvas comenzando por el ápice, las valvas realizan movientos higróscópicos de torsión
la columela permanece y aparece como un hilo oscuro entre las valvas
columela con esporas y pseudocapilicio de Anthoceros laevis
tetrada de Anthoceros laevis
Género Notothylas
esporofito con columela rodeada de tejido esporógeno de varias filas de células
la zona meristemática intercalar es activa solo durante un tiempo, el esporofito es corto
no hay células oclusivas en los estomas
Género Dendroceros
gametofito con nervio medio bien diferenciado, ventral, con alas monostromáticas, lobuladas y plegadas
anteridios en filas en el nervio medio
esporofito sin estomas
con eláteres con engrosamiento en espiral
Género Megaceros
células con más de un cloroplasto, grandes, carecen de corpúsculos pirenoides
el gametofito puede llegar a 5 x 1 cm, y los esporofitos hasta 9 cm
